他第一次感覺自己的鼠生即將有所變化，是在他獨自在腐沼林遊蕩的時候。

他不強壯、不敏捷、不狡詐……在齧疫之中不過就是再平凡不過的鼠，但在沼林裡的腐樹幹下，一朵搶眼的紫色蘑菇向他低語：「你將不再是你。」

是預言還是謊言？他沒想那麼多，他只想著「有何不可？」。於是他用尾巴輕輕撢了下蘑菇，紫色孢子飄了出來。他用力呼吸，吞掉了那團煙。

他甩了甩腦袋，雙手搓揉著自己的鼻子，蜷曲的鬍鬚這會兒打直，他那總是混濁的眼睛此時紅得像要出血——他感覺自己變「厲害」了。

第一次，他在拾荒時搶到了最大塊的肉，把前來分食的鼠輩都種回泥裡。

第一次，他被瘴泥鼴甩飛，卻一根骨頭都沒斷。

第一次，他僅靠一把骨刀，就把被屍纏藤拖住的兄鼠救了出來。

那時，泥沼軟得像熟爛的腐肉。他的腳爪不再像曾經那樣陷在其中，而是快得爛泥拖不住他。

霉骨——不，在此之前他有另一個名字，但他在一次吸入孢子後將其咬斷，牙縫裡還卡著舊名的哀號——自此與風為伍，他能聽見沼地上的風對他說：「你快了、你壯了、你不一樣了。」

霉骨知道沼喃菇由內而外地改變了他，每當他咳出乳白的菌絲，他就覺得自己又更加強大。

那些菇……給了他什麼。他不知道，只知道他的身體還能動，而且一切都比以前要更好。

於是霉骨往返那片腐林的頻率日漸增加，每次踩進菇林中也更貪婪地吸入那些使他「進化」的孢子，直至他內心深處無法再被滿足，他更是直接摘下菇，扔進嘴裡。

他依舊覺得靈活——但只是「覺得」。霉骨這名字昭告了他的命運，他的毛開始脫落，裸露在外的皮膚潰爛、流膿，甚至長出了白色的菌絲。他的雙眼逐漸被真菌覆蓋，模糊的視線中，他看見其他齧疫對他的敬畏，他不知道的是那其實是恐懼。

他的肌肉開始萎縮成枯枝般的模樣，但他依然認為自己能徒手撂倒瘴泥鼴；他以為自己撿到喀顱克的大劍，但那實際上只是根連著肌腱的大腿骨；他說自己身手依然靈活，卻只是反覆地跌進泥坑、撞上樹幹。

總有人想制止他繼續下去，但霉骨清楚那些傢伙只是見不得他好！肯定有人想跟蹤他找到那片菇林，有人想贏過他、打敗他，搶先他一步成為更完美的齧疫——不，不行，得趕快回去守好那片磨菇！

「那是我的、我的、我的……」他嘶啞地吼道，四腳並用跑了起來，連滾帶爬地跌進那片美好的紫雲之中，那朵最大最豔紫的菇笑著朝他張開懷抱——是啊，他不需要那群爛鼠的認同，他有這群等著他的菇。