很久很久以前，在無歸沼澤最陰暗、最潮濕、最不被任何鼠記得的角落裡，住著一隻叫捲鬚的齧疫。

捲鬚又瘦又小，不像其他齧疫鼠靈活又狡猾，每一次的拾荒他總是只能撿大家剩下的破爛。在齧疫眼中，慢吞吞的鼠人總有一天會拖累大家，於是這隻不太一樣的鼠人漸漸地和族人疏遠，沒人關心他、沒人在乎他，連泥地破掉的泡泡都像是在嘲笑他。

有次拾荒，捲鬚看見了一把亮晃晃的匕首。

「或許擁有它，其他人就願意跟我當朋友。」他四腳並用地跑上去想撿起那把友情的鑰匙，然而卻被其他齧疫用尾巴絆倒。

「你配不上這東西，捲鬚。」

接著是一陣嘲笑，把捲鬚趕出了撿破爛的鼠群，他安靜地退開，彷彿整個人沉入泥淖之中。

「我只是想要有人注意到我。」捲鬚說，「就算只有一次也好！」

他氣憤地撿起一顆石頭，往沼林深處丟去，看著泥水倒映自己沮喪的表情——奇怪的事發生了。

那顆消失在沼林間的石頭被扔了回來，打花了捲鬚在水中的臉。

「是誰？」捲鬚心想。

這裡是齧疫們都不想靠近的沼林，儘管捲鬚也感到害怕，但這來自深林的友善回應驅使他邁出步伐。

當捲鬚走進連月光都灑不進來的沼林之中，四周的螢光蘑菇亮了起來，就像是在為他指引接下來的方向。

他走呀走呀，一下左彎、一下右拐、一會爬上、一會趴下……他已經忘了來時的路，但此刻的他沒想那麼多，他只想知道是誰回應了他。

——找到了！

幾隻發著螢光的小蟲在一根倒下的腐樹上跳舞，繞成一圈的蘑菇就像是牠們的舞台，而在舞台中央直立著一株輕輕擺動的藤蔓，那動作就像是在向他招手。

「是你嗎？」捲鬚雙手在胸前不安地摩擦，他的掌心還握著那顆石頭。他的直覺告訴他，就是眼前這株植物回應了他的祈求。

「我、我……我叫捲鬚。」他小心翼翼地自我介紹，就算只是株藤蔓，他也害怕自己笨拙得會嚇跑對方。